SURABAYA – Tiga mahasiswa Departemen Kimia Institut Teknologi Sepuluh Nopember (ITS) Surabaya, Jawa Timur meneliti kulit buah mangga. Penelitian ini bertujuan sebagai bahan pencegah korosi pada kaleng makanan. Mereka berharap, penelitian itu memberikan manfaat kepada masyarakat secara luas.
Ketiga mahasiswa itu adalah Ahnaf, Hafildatur Rosyidah dan Dwi Jayanti Putri. Penelitian di bawah bimbingan langsung Dra Harmami MS.
Mereka meneliti kulit mangga, tidak lepas dari kondisi korosi kerap menjadi permasalahan utama bagi setiap industri, khususnya pada industri makanan kaleng. Korosi atau terbentuknya endapan cokelat yang menempel pada logam ini, akan berbahaya jika dikonsumsi dalam jumlah banyak. Korosi diteliti mengandung senyawa logam berat yang dapat merusak sel dan jaringan pada tubuh makhluk hidup.
Beranjak dari kondisi tersebut, mereka memanfaatkan kulit buah mangga sebagai bahan pencegah korosi pada kaleng makanan. Buah mangga dianggap tim sebagai jenis buah yang memiliki produksi terbesar di wilayah tropis seperti Indonesia.
Setiap tahun, petani berhasil memanen hampir satu juta ton buah mangga. Melimpahnya buah mangga ini, menyebabkan limbah kulitnya juga semakin banyak.
“Jika timah telah terdegradasi dari logam tin plate pada kaleng, maka timah tersebut akan bercampur dengan makanan yang ada di dalam kaleng tersebut. Hal ini sangat berbahaya bagi kesehatan jika ikut terkonsumsi,” kata salah satu anggota tim Hafildatur Rosyidah.
Pencampuran ekstrak pencegah korosi saat proses pembuatan kaleng makanan, dibuktikan oleh tim mampu mencegah timbulnya korosi dan degradasi timah dari tin plate. Dari hasil pengujiannya, menunjukkan bahwa efisiensi inhibisi sebesar 80 persen. Artinya, sebanyak 80 persen kandungan timah dalam kaleng makanan tidak akan terjadi korosi dan degradasi selama pengemasan.
Melalui inovasi ini pun, Hafildatur berharap ekstrak antikorosi dari kulit buah mangga buatan timnya ini bisa digunakan oleh industri makanan kaleng.
“Bermanfaat bagi masyarakat adalah salah satu tujuan kami untuk melakukan penilitian ini,” jelas mahasiswi asal Pasuruan tersebut.
Untuk diketahui, kulit buah mangga mengandung senyawa antioksidan yang memiliki daya inhibisi (hambatan) untuk mencegah timbulnya korosi. Proses awalnya, kulit buah mangga ini dikeringkan di bawah sinar matahari selama dua hari. Kemudian diblender menjadi bubuk dan diekstrak dengan metode refluks atau metode ektraksi cara panas (membutuhkan pemanasan pada prosesnya).
“Prinsip dari metode refluks tersebut yakni dengan melakukan pemanasan, penguapan, kondensasi, dan pendinginan,” jelas Ahnaf, ketua tim.
Dalam penelitiannya pun, sebanyak 75 gram kulit buah mangga menghasilkan 280 mililiter ekstrak atau bahan pencegah korosi. Kemudian, ekstrak tersebut dicampur ke dalam larutan korosif.
Dijelaskan Ahnaf, larutan korosif dibuat dari larutan kimia natrium klorida, berguna sebagai uji korosi pada tin plate, jenis logam dari kaleng makanan. Logam tin plate diteliti oleh tim mengandung baja karbon yang terlapisi timah murni pada kedua sisinya.
Timah inilah yang mampu terdegradasi dan menjadi korosi ketika bereaksi dengan zat pengawet dalam makanan kaleng tersebut.
“Zat pengawet makanan biasanya mengandung natrium klorida. Oleh sebab itu, kami menggunakan natrium klorida sebagai larutan uji korosi,” jelas mahasiswa asal Surabaya itu.
